Niepokojące wieści z Egiptu

Egipt jest jednym z tych krajów arabskich, w którym chrześcijanie mieszkali od wieków - Egipcjanie byli jednym z pierwszych narodów, które przyjęły chrześcijaństwo. Aleksandryjska szkoła teologiczna była jedną z najsłynniejszych, a tradycja chrześcijańskiego życia mniszego wywodzi się właśnie z Egiptu. Wszystko zmieniło się, kiedy w VII wieku wyznawcy nowej religii – islamu – najechali ten kraj. Stopniowo Egipt przestawał być krajem chrześcijańskim, a stawał się coraz bardziej muzułmański. Mimo prześladowań chrześcijan, przez wieki stanowili oni około połowy mieszkańców kraju. Dopiero w ciągu ostatnich dwóch stuleci, wskutek nasilonych prześladowań, ich liczba znacząco zmalała: w latach 60-tych ubiegłego wieku jeszcze 35% obywateli Egiptu stanowili chrześcijanie, teraz około 20%, choć niektóre media, przez propagandę muzułmańską, podają liczbę 11%. Tymczasem na wsiach często na dwa meczety przypada jedna cerkiew, a w różnych miastach również żyje spora mniejszość chrześcijańska. Z kolei w takich miastach jak Asjut czy Minja (nazwa pochodzi skądinąd od świętego biskupa Miny) nawet większość.

Największą grupę egipskich chrześcijan stanowią Koptowie, potomkowie starożytnych Egipcjan, których Kościół należy do tzw. Kościołów ortodoksyjnych orientalnych – wskutek pewnych nieporozumień historycznych i językowych przed wiekami odłączyły się one od Kościołów prawosławnych, jednakże obecnie obydwa nurty uznają się wzajemnie za ortodoksyjne i istnieje szansa, że wkrótce dojdzie do oficjalnego zjednoczenia. Liczbę Koptów na całym świecie szacuje się na około 20 milionów – większość wciąż żyje w swojej ojczyźnie, jednakże emigrantów koptyjskich, głównie w USA, Kanadzie, Australii i Niemczech liczy się w setkach tysięcy. Drugą grupą egipskich chrześcijan są wierni prawosławnego Patriarchatu Aleksandryjskiego. Ich liczbę w Egipcie szacuje się na około 350 tysięcy; większość wiernych tego patriarchatu, dzięki aktywnej działalności misyjnej w Afryce, żyje poza Egiptem. Reszta egipskich chrześcijan, około 200 tysięcy, to katolicy obrządków wschodnich oraz protestanci.

Prawosławnych chrześcijan Egiptu cechuje niezwykła pobożność: licznie uczestniczą w długich Liturgiach i nabożeństwach, surowo przestrzegają wszystkich postów, nie wstydzą się krzyża – nie tylko noszą go na piersi, a często też tatuują go sobie na nadgarstku. Również swoje domy i sklepy oznaczają krzyżem, a zazwyczaj obok niego wieszają jakąś ikonę lub zdjęcie patriarchy. Czynią tak mimo prześladowań ze strony muzułmanów.

Od czasu zeszłorocznej rewolucji w kraju zapanował chaos, a władzę stopniowo przejmują radykalne ugrupowania islamskie, takie jak salafici czy Bractwo Muzułmańskie. Regularnie dochodzi do ataków na chrześcijan oraz ich mienie. Kilkudziesięciu straciło życie w atakach bombowych, a wiele cerkwi zostało zniszczonych. Jedno z takich zajść miało miejsce na początku sierpnia, mimo że trwa właśnie muzułmański post – Ramadan; w miejscowości Dahszur zniszczono szereg koptyjskich domów i sklepów. 120 chrześcijańskich rodzin, nie mających już dachu nad głową i źródła utrzymania, zmuszono do opuszczenia Dahszuru. Dlatego też od początku rewolucji Egipt opuściło około 100 tysięcy chrześcijan.

W niedzielę, 5 sierpnia, miało miejsce kolejne tragiczne wydarzenie: islamscy ekstremiści zaatakowali egipskich żołnierzy strzegących granicy z Izraelem na Synaju. 16 żołnierzy zginęło, a 7 zostało ciężko rannych. W tej sprawie zabrał głos jeden z hierarchów prawosławnego Patriarchatu Aleksandryjskiego – metropolita Niqulas Antonius, będący ordynariuszem diecezji Tanty i rzecznikiem prasowym Patriarchatu. Władyka złożył kondolencje rodzinom ofiar oraz egipskiej armii i zaznaczył, iż Cerkiew wznosi modlitwy za ofiary, społeczeństwo egipskie oraz władze Egiptu.

Źródła: aina.org oraz el-balad.com

— Dominika Kovačević