Święto Chełmskiej ikony Bogarodzicy

W dniach 20-21 września 2003 r. w dzień Narodzenia Najświętszej Maryi Panny tradycyjnie odbyły się w Chełmie uroczystości z okazji święta Chełmskiej ikony Bogarodzicy. Święto to obchodzone jest tu niezwykle uroczyście od kilkuset lat, w przeszłości gromadziło tysiące pielgrzymów. Uroczystościom, które odbyły się w jedynej obecnie chełmskiej cerkwi pw. św. ap. Jana Teologa, przewodniczył J. E. Prawosławny Arcybiskup Lubelski i Chełmski Abel. Uroczystości rozpoczęły się Całonocnym Czuwaniem w sobotę 20 września o godz. 18. W dzień święta o godz. 9 odsłużony został Akatyst przed Chełmską ikoną Matki Boskiej oraz Małe Poświęcenie Wody. O godzinie 10 – uroczystym powitaniem hierarchy – rozpoczęły się główne obchody święta. Ich centralnym wydarzeniem była Boska Liturgia, która zakończyła się procesją wokół chełmskiej cerkwi. Podobnie jak w minionych latach na obchody święta przybyli pielgrzymi z terenu diecezji lubelsko-chełmskiej oraz dawni mieszkańcy Chełmszczyzny, którzy w wyniku wysiedleń w latach 1944-46 mieszkają obecnie na Ukrainie. Na terenie diecezji lubelsko-chełmskiej święto Narodzenia Najświętszej Maryi Panny, poza Chełmem, szczególnie uroczyście obchodzone jest także w Białej Podlaskiej oraz we Włodawie.

— G.K.