Zmarł najstarszy wiekiem bułgarski biskup

W wieku 96 lat zmarł w Warnie na zawał serca metropolita dorostolski Hilarion - najstarszy wiekiem hierarcha Bułgarskiego Kościoła Prawosławnego (BKP). Poinformował o tym 28 października Święty Synod tego Kościoła. Pogrzeb biskupa odbędzie się jutro w katedrze św.św. Piotra i Pawła w mieście Silistra w północno-wschodniej Bułgarii, po czym zostanie on pochowany - zgodnie ze swym życzeniem - w swym rodzinnym mieście Elenie.

Ogłoszony w tej sprawie komunikat stwierdza, że zmarły metropolita ,,był kierownikiem duchowym dla wielu pokoleń bułgarskich księży". ,Wszyscy znali go jako płomiennego człowieka modlitwy i obdarowanego przez Boga pisarza i poetę - stwierdza oświadczenie synodalne.

Metropolita Hilarion (świeckie imię i nazwisko Dimityr Draganow) urodził się 12 stycznia 1913 r. (według kalendarza gregoriańskiego) w mieście Elena w środkowej Bułgarii. W 1937 ukończył wydział teologiczny Uniwersytetu Sofijskiego i w listopadzie następnego roku został mnichem, przyjmując imię Hilarion przyjął święcenia diakonatu, a 4 listopada 1941 - święcenia kapłańskie. W 1947 został archimandrytą, a w 1972 - ihumenem klasztoru w Baczkowie. 21 stycznia 1973 Święty Synod BKP mianował go biskupem trajanopolskim. Jednocześnie do 1981 był asystentem kościelnym seminarium duchownego w Sofii. Piastował też szereg innych różnych stanowisk w BKP, w Warnie i Welikim Tyrnowie.

W 1991 jako jeden z pierwszych hierarchów kościelnych wystąpił do rządzącej koalicji Sojuszu Sił Demokratycznych z żądaniem zmiany patriarchy bułgarskiego Maksyma, wybranego w 1971 głową Kościoła pod naciskiem władz komunistycznych. Powstały wówczas rozłam w BKP trwa do dzisiaj. Ale w następnym roku bp Hilarion powrócił na łono Kościoła kanonicznego. W 2003 został pierwszym metropolitą przywróconej po wiekach dawnej diecezji dorostolskiej z siedzibą w Silistrze.

Warto dodać, że kierujący Kościołem bułgarskim patriarcha Maksym sam jest niewiele młodszy od Hilariona - dziś kończy on 95 lat, a swe stanowisko piastuje od 4 lipca 1971. Pod tym względem jest on najdłużej sprawującym swój urząd zwierzchnikiem lokalnego Kościoła prawosławnego na świecie. Wiekowo ustępuje on patriarsze serbskiemu Pawłowi, od którego jest młodszy o niespełna dwa miesiące (Paweł urodził się 11 września 1914 r.), ale który na czele swego Kościoła stoi od 1 grudnia 1990.

— KAI