Święto Zaśnięcia Matki Bożej w Bielsku Podlaskim

Mimo pochmurnej i dżdżystej pogody, święto Zaśnięcia Bogurodzicy w Bielsku Podlaskim miało bardzo uroczysty charakter. Uroczystości rozpoczęły się całonocnym czuwaniem. W dzień święta Boskiej Liturgii przewodniczył zwierzchnik naszej Cerkwi, metropolita Sawa w asyście kilkudziesięciu duchownych, diakonów oraz wielu wiernych przybyłych z bielskich i okolicznych parafii. W uroczystości wzięły udział władze samorządowe, mundurowe i inne, które przybyły również, aby złożyć życzenia proboszczowi ks. Janowi Barszczewskiemu z okazji 30. rocznicy święceń kapłańskich, która minęła 23 marca. Z tej też okazji, podczas św. Liturgii metropolita Sawa nagrodził jubilata największą nagrodą cerkiewną – mitrą.

Ksiądz Jan Barszczewski został mianowany proboszczem parafii Zaśnięcia Matki Bożej 11 marca 1998 roku, gdzie tę posługę niesie do dnia dzisiejszego. W tym okresie dał się poznać jako wielki budowniczy i dobry gospodarz. Po siedmiu latach budowy, 12 lipca 2003 roku metropolita Sawa dokonał pełnego poświęcenia okazałej, pięknej świątyni, jednej z największych świątyń w Polsce. Może ona pomieścić ponad 1000 osób. Wnętrze cerkwi jest rozpisane pięknymi ikonami świętych i wyobrażeniami największych świąt. W krótkim czasie od zakończenia budowy cerkwi, pod kierownictwem ks. Jana Barszczewskiego wybudowano i wyświęcono dom parafialny, wykonano ogrodzenie i uporządkowano plac parafialny.

Święto Zaśnięcia Bogurodzicy jest jednym z największych świąt w Cerkwi. Zamyka ono cykl dwunastu wielkich świąt. Podczas tego święta ma miejsce wyniesienie całunu z wizerunkiem Bogarodzicy i obrzęd poświęcenia plonów ziemi. Przyroda obumierając daje plony, tak też Matka Boża poprzez zaśnięcie daje początek całemu procesowi przejścia z ziemi do życia wiecznego.

Po czytaniu ewangelicznym homilię wygłosił metropolita Sawa. W swoim słowie powiedział, że szczęśliwi są "ci, którzy słuchają słowo Boże i wypełniają go". Dzisiaj nasza Cerkiew wspomina Zaśnięcie Matki Bożej. Święto to kieruje nasze myśli na ziemskie życie Przenajświętszej Bogurodzicy. Matka Boża kończy swoje ziemskie życie przez zaśnięcie, które w naszym rozumieniu jest snem. Dzisiaj przynosimy do cerkwi plony, które wydała ziemia. Najważniejszym takim plonem i darem ziemi dla nieba jest Matka Boża, która dała Jezusa Chrystusa dla całej ludzkości - powiedział metropolita.

Świętą Liturgię zakończono procesją wokół cerkwi. Metropolita podziękował proboszczowi, ks. Janowi Barszczewskiemu wraz ze jego pomocnikami za przygotowanie uroczystości a chórowi dyrygowanemu przez Ireneusza Ławreszuka, za nadanie odpowiedniej oprawy nabożeństwu. Ks. Janowi i matuszce Annie z okazji 30, rocznicy małżeństwa złożył najserdeczniejsze życzenia i podarował Kazańską Ikonę Matki Bożej, by ochraniała ich na dalsze lata wspólnej drogi. Eminencja pozdrowił również dziekana ks. Leoncjusza Tofiluka z okazji 75. rocznicy urodzin. Raisa Rajecka, wójt gminy Bielsk Podlaski została nagrodzona przez metropolitę orderem św. Marii Magdaleny III stopnia za pracę dla dobra Cerkwi.

Ks. Jan Barszczewski, dziękując metropolicie za tak wysoką nagrodę, nie krył wzruszenia. Powiedział, że mitra będzie impulsem do dalszego działania dla dobra Cerkwi i ludzi przychodzących ze swymi radościami i problemami.

— Irena Łozowik