Arcybiskup jerozolimski Mathias nowym patriarchą etiopskim

W czwartek, 28 lutego, arcybiskup jerozolimski, Abuna Mathias (Maciej) został wybrany na nowego patriarchę Prawosławnego Kościoła Etiopskiego. Wyboru dokonano po sześciu miesiącach od śmierci poprzedniego patriarchy Abuny Pawlosa, o której informowaliśmy tutaj.

Wybory, w których uczestniczyło 806 duchownych i świeckich delegatów ze wszystkich 44 diecezji Cerkwi etiopskiej, przebiegały trzystopniowo: 25 lutego ze Świętego Synodu wybrano 5 kandydatów, następnie listę zawężono do trzech imion, aż w końcu wybrano władykę Macieja. Pozostałych 5 kandydatów to: arcybiskup Północnego Gondaru Elizeusz (39 głosów), arcybiskup Kaffy i sekretarz etiopskiego synodu Hezekiel (70 głosów), arcybiskup Wolaity Mateusz (98 głosów) oraz arcybiskup Bale Józef (98 głosów). Arcybiskup Maciej zyskał ogromną przewagę nad pozostałymi hierarchami: zebrał aż 500 głosów (1 głos był nieważny).

W tym miejscu można obejrzeć krótki reportaż z etiopskiej telewizji o wyborach.

Nowy zwierzchnik Cerkwi etiopskiej urodził się pod świeckim imieniem Teklemariam Asrat w 1941 roku w pobliżu miejscowości Agame Awraja w prowincji Tigraj (północna Etiopia), w której niemalże 96% mieszkańców to wierni Prawosławnego Kościoła Etiopskiego. Już w wieku 14 lat, po ukończeniu szkoły przycerkiewnej, dostąpił święceń diakońskich. W 1962 roku został wyświęcony na kapłana i przyjął postrzyżyny mnisze. W 1978 wyświęcono go na biskupa, i mianowano go ordynariuszem etiopskiej diecezji Jerozolimy, gdzie służył aż do tej pory.

Intronizacja nowego patriarchy etiopskiego odbyła się w niedzielę, 3 marca w soborze Świętej Trójcy w stolicy kraju – Addis Abebie. Uczestniczyło w niej wielu hierarchów z różnych Cerkwi, na czele z patriarchą Prawosławnego Kościoła Malankarskiego (Indie) Pawłem II oraz metropolitami z macierzystej Cerkwi dla etiopskiej, czyli Kościoła koptyjskiego. Patriarchat Konstantynopola reprezentował arcybiskup Wielkiej Brytanii Grzegorz. Szacuje się, że na uroczystości przybyło także około 10 tysięcy wiernych świeckich.

W swoim pierwszy patriarszym kazaniu władyka Maciej mówił, że będzie pracował na rzecz szerzenia jedności, miłości i pokoju. Bez wątpienia, Etiopia i Cerkiew etiopska bardzo ich potrzebują: w kraju, w którym większość mieszkańców to wierni Prawosławnego Kościoła Etiopskiego, następuje coraz silniejsza islamizacja, a ponadto w etiopskiej diasporze w USA kilku biskupów powołało niekanoniczny „Synod na wygnaniu”.

Tutaj można zobaczyć niezbyt długi reportaż etiopskiej telewizji z intronizacji.

Patriarcha Maciej to szósty patriarcha Prawosławnego Kościoła Etiopskiego, który uzyskał autokefalię od Cerkwi koptyjskiej w 1960 roku; wcześniej Cerkiew etiopska miała tylko autonomię, a przez wiele wieków jej zwierzchnicy byli wybierani pośród mnichów egipskich.
Cerkiew etiopska liczy około 55 milionów wiernych (choć pojawiają się dane, że jest ich znacznie więcej), co czyni ją największą z Prawosławnych Kościołów Orientalnych (Oriental Orthodox Churches), które zachowują wiarę prawosławną tak jak Cerkwie wschodnie-bizantyjskie (Eastern Orthodox Churches), choć, mimo podpisanych kilku dokumentów o jedności wiary i duchowości, wskutek nieporozumień językowych i politycznych w V wieku, wciąż nie ma oficjalnej jedności pomiędzy obydwoma grupami Kościołów, choć na poziomie parafialnym coraz częściej panuje interkomunia, szczególnie na Bliskim Wschodzie i USA.

Źródła: theorthodoxchurch.info, dejeselam.org, orthodoxherald.com, orientalorthodox.blogspot.com

— Dominika Kovačević