Biskupia wizyta w Hondurasie

Prawosławie dotarło do Hondurasu około stu lat temu, kiedy zaczęli tu przyjeżdżać prawosławni Arabowie z Palestyny, Syrii i Libanu uciekając przed prześladowaniami i trudną sytuacją ekonomiczną w swoich ojczyznach. Do dziś aż 95% arabskich imigrantów w tym kraju stanowią chrześcijanie. Dlatego też pierwsza – i jak dotąd jedyna – cerkiew w siedmiomilionowym Hondurasie podlega Patriarchatowi Antiocheńskiemu. Świątynia ta, będąca pod wezwaniem św. Jana Chrzciciela, mieści się w drugim co do wielkości miasta w tym państwie – San Pedro Sula – i, co ciekawe, była pierwszą cerkwią w Ameryce Środkowej; została konsekrowana w 1963 roku. Owa parafia liczy obecnie ponad 600 rodzin, a działa przy niej Trójjęzyczna Szkoła im. św. Jana Chrzciciela; wykłady w niej prowadzone są po hiszpańsku, arabsku i angielsku. Mimo że nie jest ona wielka, zajmuje ona ważne miejsce pośród placówek edukacyjnych Hondurasu. Choć jej uczniowie wyznają różne religie, to jednak prawosławne nauczanie i tradycja cerkiewna są im wykładane i przekazywane ze względu na charakter ośrodka.

Właśnie do Hondurasu w dniu 9 listopada przybył antiocheński metropolita Meksyku, Wenezueli, Ameryki Centralnej i Karaibów Antoni. Ta biskupia podróż trwała sześć dni, i miała prawdziwie duszpasterską naturę. Pierwszego dnia wizyty władyka spotkał się z antiocheńskim klerem Ameryki Środkowej, aby podzielić się swoim doświadczeniem duszpasterskim i pomysłami na działalność ewangelizacyjną. Wieczorem miał miejsce uroczysty bankiet z okazji pięćdziesięciolecia istnienia soboru św. Jana Chrzciciela w – San Pedro Sula, który zgromadził około 400 gości.

Następnego dnia, w niedzielę, w szczelnie wypełnionej wiernymi cerkwi metropolita Antoni sprawował Jutrznię i Boską Liturgię – prawosławni mieszkańcy Hondurasu rzadko mają możliwość uczestniczenia w biskupich nabożeństwach. Była to szczególna okazja, stąd też do świątyni przybył również rzymsko-katolicki biskup miasta - Ángel Garachanad. Po uroczystościach liturgicznych prawosławny hierarcha spotkał się z radą parafialną, która pełni tu ważną rolę, i nakreślił jej plan, jaki powinna realizować.

Natomiast 11 listopada dostojny gość złożył wizytę Trójjęzycznej Szkole im. św. Jana Chrzciciela i spotkał się z jej uczniami. Następnie odwiedził szereg domów prawosławnych rodzin żyjących w San Pedro Sula, po czym spotkał się z grupą młodych małżeństw, które zadawały władyce wiele pytań dotyczących wychowania swoich przyszłych dzieci w taki sposób, by miłowały one Cerkiew – to ważne zagadnienie, a tym bardziej w diasporze, w której jest to już kolejne pokolenie żyjące z dala od ojczyzn tradycyjnie związanych z prawosławiem.

We wtorek metropolita Antoni udał się do prawosławnego sierocińca im. św. Nektariusza, gdzie odsłonił pamiątkową tablicę jego fundatorów. Po tym zszedł do podziemi honduraskiego soboru, gdzie pochowany jest jego wieloletni proboszcz – o. Jan Szahin. Hierarcha pomodlił się za spokój jego duszy, a następnie odwiedził kolejne prawosławne rodziny mieszkające w okolicy, a także spotkał się z lokalnym Bractwem Młodzieży Prawosławnej im. św. Jerzego. Zebranie to było bardzo emocjonujące dla obydwu stron, a młodzi chętnie zadawali pytanie arcypasterzowi, tym samym umacniając się w świętej wierze prawosławnej. Na koniec dnia dostojnik uczestniczył w spotkanie Związku Prawosławnych Kobiet (cs. sesreczestwo), na którym wyłożył nauczanie i wiarę Cerkwi w różnych kwestiach.
Trzynastego listopada hierarcha udał się do miasta Tela, gdzie spotkał się z grupą mieszkających tam prawosławnych wiernych. Ostatniego dnia tej duszpasterskiej podróży władyka Antoni udzielił konferencji prasowej honduraskim mediom. Mówił w niej nie tylko o prawosławnej wspólnocie w Hondurasie, lecz również o trudnej sytuacji prześladowanych chrześcijan na Bliskim Wschodzie, wśród których wielu to prawosławni, w tym członkowie Cerkwi antiocheńskiej, dla której pierwotnym terytorium są Syria i Liban.

Na podstawie: iglesiaortodoxa.org.mx, iglesiaortodoxa.org.gt

— Dominika Kovačević