Boże Narodzenie w Kongo – grupowy chrzest i biskupia Liturgia

Obchody świąt Bożego Narodzenia 2014 w Kongo rozpoczęły się niezwykle radosnym wydarzeniem, jakim był grupowy chrzest 45 osób w wigilijny poranek 24 grudnia w specjalnej chrzcielnicy mieszczącej się przed budującą się katedrą św. Dymitra w Pointe-Noire – drugim co do wielkości mieście w tym państwie. Katechumeni przygotowywali się do wstąpienia do Cerkwi Chrystusowej w trzech różnych prawosławnych parafiach działających w mieście, w zależności od miejsca zamieszkania. Obrzędowi sakramentów chrztu i bierzmowania przewodniczył sam biskup Brazaville (stolicy Konga) i Gabonu Pantelejmon. Po jego zakończeniu hierarcha wygłosił pouczenie na temat teologicznego znaczenia chrztu i wyraził radość z przyłączenia tej grupy do Cerkwi, zarazem zachęcając ich do bycia wiernymi, pobożnymi i godnymi Jej członkami.

Bezpośrednio po tym władyka udał się do stolicy kraju, by tam, w katedrze Zmartwychwstania Pańskiego – będącej jedną z nielicznych w pełni wybudowaną i wyposażoną prawosławną świątynią w Kongo – o północy sprawować świąteczną Boską Liturgię. W trakcie niej biskup Pantelejmon odczytał Bożonarodzeniowe orędzie greckiego patriarchy Aleksandrii Teodora II, w którego jurysdykcji znajduje się ta diecezja. Swoje przemówienie na koniec nabożeństwa miał przewodniczący rady parafialnej, a przy tym doradca prezydenta Republiki Konga – Serafim Bhalat. W imieniu zebranych wiernych wyraził on wdzięczność wobec biskupa za przybycie do stolicy na to wielkie święto. Po Liturgii władyka rozdał przybyłym dzieciom prezenty, a następnie wszyscy zebrali się w ogrodzie przy cerkwi na świątecznej agapie zrywającej czterdziestodniowy post przygotowawczy do Bożego Narodzenia.

Natomiast nowo ochrzczeni w Pointe-Noire uczestniczyli w Boskiej Liturgii sprawowanej również o północy, w cerkwi św. Dymitra, przez proboszcza parafii – o. Maksyma Oumbę. Po nabożeństwie i tutaj dzieci otrzymały prezenty – władyka Pantelejmon ufundował podarki dla wszystkich dzieci prawosławnych parafii w Kongo. W Pointe-Noire pomocną dłonią w tej inicjatywie służyła tu prawosławna młodzież z Libanu. Po tym przed świątynią odbyło się świąteczne zgromadzenie przy tradycyjnej muzyce wydobywanej z lokalnych instrumentów.

W liczącej nieco ponad 4 miliony mieszkańców Republice Konga działa osiem prawosławnych parafii – jest to niemała liczba biorąc pod uwagę fakt, iż lokalna diecezja istnieje dopiero od dwóch lat.

Na podstawie: orthodoxchurchcongo.com

— Dominika Kovačević