Jubileusz metropolity Meksyku Antoniego

Pamięć św. Antoniego Wielkiego, twórcę monastycyzmu, Cerkiew prawosławna obchodzi 17 stycznia. Święty ten jest patronem antiocheńskiego metropolity Meksyku, Antoniego (Chedraoui Tannousa), który urodził się właśnie w dzień wspomnienia tego świętego, i który w tym roku obchodzi również 50-lecie przyjęcia sakry biskupiej. Zatem w minioną niedzielę odbyły się uroczystości łączące te trzy okazje.

Miały one miejsce w soborze Piotra i Pawła w stolicy Meksyku. Przybyło na nie 13 hierarchów Patriarchatu Antiocheńskiego z różnych krajów: Chile, Brazylii, Argentyny, Australii, Francji, Syrii i Libanu. Obecni byli również arcybiskup Meksyku Aleksy (Cerkiew amerykańska – OCA) oraz biskup Jan z Nowego Jorku (administrator parafii Patriarchatu Moskiewskiego w USA).

Oprócz wielu wiernych, obecni byli także przedstawiciele meksykańskiego świata polityki i kultury; warto tu zaznaczyć, iż mimo niewielkiej liczby prawosławnych w skali całego, ponad stumilionowego kraju, metropolita Antoni jest osobą znaną i poważaną, dzięki czemu w meksykańskich mediach mówi się o Cerkwi prawosławnej.

Na koniec Eucharystii władyka Efrem z Libanu przekazał od patriarchy Antiochii Jana X metropolicie Antoniemu ikonę przedstawiającego jego niebiańskiego opiekuna.

Po uroczystościach liturgicznych miał miejsce wielki bankiet, w trakcie którego metropolita Antoni opowiedział o półwieczu bycia ordynariuszem antiocheńskiej archidiecezji Meksyku, Wenezueli, Karaibów i Ameryki Centralnej – władyka kieruje nią od początku jej istnienia. Została ona założona w 1966 roku w głównie dla prawosławnych imigrantów arabskich (których liczba w obydwu Amerykach sięga 7 milionów według danych archidiecezji), lecz nie tylko – inne jurysdykcje niemalże nie prowadziły swojej działalności, stąd też miała ona zapewniać opiekę duszpasterską wszystkim prawosławnym, a także być otwartą na latynoskich konwertytów. W tym ostatnim celu dokonano tłumaczeń ksiąg liturgicznych na hiszpański, a na spotkaniach około-cerkiewnych przyjęto folklor meksykański w postaci np. muzyki.

W związku z przybyciem tak wielu hierarchów antiocheńskich, w następnych dniach po obchodach jubileuszowych odbyły się spotkania nt. działalności parafii Patriarchatu Antiocheńskiego w Meksyku, jak i na całym Zachodzie – obecnie więcej antiocheńskich parafii działa w ramach diaspory, niż na rodzimych terytoriach, tj. Syrii i Libanie.

Metropolita Antoni urodził się w Trypolisie (Liban) 17 stycznia 1932 roku. Studiował teologię w Libanie, a następnie w Grecji. 1952 roku wyświęcony na diakona, sześć lat później przyjął święcenia kapłańskie i tytuł archimandryty. W następnych latach pełnił funkcję sekretarza metropolii Trypolisu i kierował sądem duchowym w tej diecezji. Potem mianowany igumenem monasteru Bikafin, prowadził też magazyn cerkiewny Haraka (arab. „Ruch”). Wyświęcono go na biskupa 6 czerwca 1966 roku, i skierowano do pracy w nowoutworzonej antiocheńskiej prawosławnej diecezji Meksyku, Wenezueli, Ameryki Centralnej i Karaibów, 30 lat później podniesionej do rangi archidiecezji.

W 1994 roku przyjął obywatelstwo Meksyku – jak sam mówi, dla niego „drugiej ojczyzny”.

Na podstawie: iglesiaortodoxa.org.mx

— Dominika Kovačević