Konsekracja bp. Melchizedeka

W sobotę, 27 czerwca, podczas Świętej Liturgii w soborze św. Aleksandra Newskiego w Allison Park, w stanie Pensylwania, metropolita całej Ameryki i Kanady Jonasz oraz członkowie Świętego Synodu Kościoła Prawosławnego w Ameryce dokonali konsekracji archimandryty Melchizedeka na biskupa Pittsburgha i zachodniej Pensylwanii.

Archimandryta Melchizedek (świeckie imię Thomas Aleksander Pleska) urodził się w Deyton, w stanie Ohio, 20 sierpnia 1942 r. Jego ojciec, urodzony w zachodniej Białorusi, wyemigrował do USA, matka urodziła się w Cleveland, w stanie Ohio, w rodzinie uchodźców z Ukrainy.
Thomas wraz z siostrą uczęszczali do miejscowych świątyń protestanckich, gdyż w Deyton nie było wtedy cerkwi. Tylko w większe święta chodzili do cerkwi w Cleveland. Bp. Melchizedek był już dorosły, kiedy przyjął prawosławie.

Studiował na Uniwersytecie Michigan i na Uniwersytecie Miami, gdzie uzyskał stopień licencjata w dziedzinie filozofii. W latach 80. otrzymał stopień magistra teologii w Seminarium św. Włodzimierza. Podczas studiów w seminarium (dziekanem którego był wówczas ks. John Meyendorff) zachęcano go do przyjęcia święceń. Thomas podjął również decyzję o przyjęciu stanu zakonnego.

21 listopada 1985 r. Thomas Pleska został wyświęcony na diakona, zaś 25 marca 1986 r. wyświęcono go na prezbitera.

Jesienią 1986 r. o. Thomas zaczął wykładać teologię dogmatyczną w Seminarium św. Tichona. Jednocześnie był kapelanem żeńskiego klasztoru św.św. Niewiast Niosących Wonności w Otego, w stanie Nowy York, a także opiekował się kilkoma parafiami bez proboszczów.

W tym czasie o. Thomas poznał archimandrytę Sofroniusza (Sacharowa) z monasteru w Essex (Anglia). W 1998 r. wyjechał do Grecji, gdzie służył w klasztorze Świętego Krzyża - międzynarodowej żeńskiej prawosławnej wspólnocie w Tebach. W 2004 r. o. Thomas został postrzyżony w wielką schimę z imieniem Melchizedek i podniesiony do godności archimandryty.

2 kwietnia Święty Synod Kościoła Prawosławnego w Ameryce podjął decyzję o wyborze archimandryty Melchizedeka na biskupa Pittsburgha i zachodniej Pensylwanii (pisaliśmy o tym tutaj).

na podstawie: oca.org, doepa.org

— Michał Kalina