Liban: nowy metropolita Zahle i Baalbek

Siódmego października obradujący w monasterze Balamand w Libanie Święty Synody Patriarchatu Antiochii wybrał na nowego metropolitę Zahle i Baalbek archimandrytę Jonasza (As-Suriego). Zastąpi on liczącego 89 lat metropolitę Spirydona (Khouriego), który kierował tą archidiecezją od 1966 roku, i zadecydował w ostatnim czasie o przejściu na emeryturę.

Nowy metropolita urodził się w 1970 roku jako Antoni As-Suri w miejscowości Al-Mina (prowincja Trypolisu), w której dominują prawosławni chrześcijanie. Tu chodził do prawosławnej szkoły św. Eliasza, aktywnie działał w lokalnym bractwie młodzieży prawosławnej, a także śpiewał w chórze, kierowanym wówczas przez późniejszego protopsalmistę Patriarchatu Antiochii, Dymitra Kutię. W 1994 roku ukończył kierunek elektroniki na Uniwersytecie Libańskim. Edukację teologiczną otrzymał w paryskim Instytucie św. Sergiusza.

Dwudziestego czwartego czerwca 2001 roku przyjął święcenia subdiakonatu w monasterze św. Jana Chrzciciela w Dumie z rąk metropolity Jerzego (Khodra).

Dwudziestego marca 2005 roku metropolita Eliasz (Kurban) wyświęcił go na diakona w soborze św. Jerzego w Al-Minie. Dwudziestego czwartego lipca przyjął święcenia kapłańskie, został skierowany do posługi w swoim rodzinnym mieście. Wyznaczono go również na duchowego opiekuna młodzieży metropolii Trypolisu.

Na wieczerni święta Narodzenia Bogurodzicy, 7 września 2008 roku, podniesiono godność o. Antoniego do rangi archimandryty. Trzy lata później mianowano go igumenem monasteru Przenajświętszej Bogurodzicy w Bkfatin, gdzie dzięki niemu dokonano renowacji kilku cerkwi, a także wybudowano kaplicę poświęconą świętym Antoniemu Wielkiemu, Arseniuszowi z Kapadocji i Nektariuszowi Cudotwórcy. Szesnastego czerwca 2012 dostąpił godności wielkiej schimy podczas Boskiej Liturgii sprawowanej przez metropolitę Efrema (Kyriakosa); przyjął wówczas imię Jonasz.

Metropolita-elekt jest autorem szeregu artykułów w magazynie Madżallat An-Nur (arab. „Magazyn Światłości”) – miesięczniku Bractwa Młodzieży Prawosławnej w Libanie – zatytułowanych m. in. „Młodość i życie”, „Pomiędzy prozelityzmem a ewangelizacją”, „Rozważania nad monastycyzmem”, „Zagadnienie homoseksualizmu w kapłaństwie”. Pisał także artykuły teologiczne do biuletynu metropolii Trypolis Al-Karma (arab. „Winnica”).

Ponadto w Departamencie Teologicznego Przygotowania w Centrum Prawosławnego Dziedzictwa Patrystycznego w metropolii Trypolisu wykładał przedmioty o Starym Testamencie oraz listach św. apostoła Pawła.

Zahle i Baalbek jest jedną z sześciu prawosławnych metropolii na terenie Libanu.

Siedzibą metropolity Zahle i Baalbek jest sobór św. Mikołaja w tym pierwszym mieście. Zahle z 120 tysiącami mieszkańcami to trzecie co do wielkości miasto Libanu. 90% mieszkańców to chrześcijanie, jednakże prawosławni to tylko nieco ponad 10%, reszta to melchici (arabscy greko-katolicy). Miasto słynie również z prawosławnej cerkwi Przenajświętszej Bogurodzicy, która była świadkiem wielu cudów, zwłaszcza przy kolejnych atakach muzułmańskich, a także w której znajduje się ikona Matki Bożej, która wydziela miro. Miastu patronuje św. prorok Eliasz. Z kolei z Baalbek, dawnego Heliopolis, pochodziła św. wielka męczennica Barbara.

Krótki reportaż libańskiej telewizji Telelumiere o wyborze nowego biskupa

Strona metropolii Zahle

Na podstawie: araborthodoxy.blogspot.com

— Dominika Kovačević