Papież aleksandryjski Teodor II w Tunezji

W dniach 5-9 czerwca br. grecki patriarcha Aleksandrii i całej Afryki Teodor II przebywał z wizytą w Tunezji. Patriarsze towarzyszył metropolita Memfis Nikodem.
Pierwszego dnia wizyty hierarchowie odwiedzili grecką cerkiew św. Jerzego w stolicy kraju – Tunisie – oraz działającą tam grecką szkołę, a także spotkali się z wiernymi. Wieczorem spotkali się z ambasadorem Grecji w Tunezji oraz innymi oficjalnymi osobistościami, m. in. ambasadorem Egiptu oraz przedstawicielami dyplomatycznymi krajów tradycyjnie związanych z prawosławiem, a także nuncjuszem apostolskim i lokalnym rzymsko-katolickim biskupem.

Następnego dnia papież Teodor został zaproszony przez prezydenta Tunezji Munsifa Marzuqiego do swej rezydencji. W trakcie spotkania rozmawiali oni o obecności prawosławnych chrześcijan w północnej Afryce, a zwłaszcza w Tunezji. Patriarcha podziękował prezydentowi za dobry stosunek i pomoc wobec chrześcijan zamieszkujących Tunezję, i w uznaniu wręczył mu Order Lwa Aleksandrii.
Po tym patriarcha odwiedził miejsce, gdzie kiedyś znajdowała się starożytna Kartagina, a obecnie to stanowisko archeologiczne w Tunisie, a także spotkał się z tunezyjskim ministrem kultury Muradem Saklim, z którym przedyskutował sprawę odnowy zabytkowej cerkwi świętych Trzech Hierarchów w Safakisie (drugie co do wielkości miasto w Tunezji, położone na jej wschodnim wybrzeżu). Na koniec dnia zwierzchnik aleksandryjskiej Cerkwi przybył do Rosyjskiego Centrum Kulturalno-Duchowego i spotkał się z rosyjskim ambasadorem.

Natomiast w wielkie święto Pięćdziesiątnicy patriarcha Teodor wraz z metropolitą Nikodemem oraz metropolitą Kartaginy Aleksym przewodniczył Boskiej Liturgii w cerkwi św. Jerzego w Tunisie. Na Liturgii obecni byli wierni pochodzenia greckiego i słowiańskiego, w tym wszyscy prawosławni ambasadorzy. Obecni byli również biskup rzymsko-katolicki i anglikański Tunisu. Po Liturgii papież odwiedził wydział filozoficzny Uniwersytetu w Tunisie, po czym przewodniczył w cerkwi wieczerni z obrzędem klękania. Na zakończenie nabożeństwa dostojny gości odsłonił tablicę pamiątkową poświęconą patriarsze Aleksandrii Parfeniuszowi II, który zanim objął papieski urząd, służył tutaj właśnie jako metropolita Kartaginy.

W drugi dzień świąt – Poniedziałek Świętego Ducha – patriarcha Teodor sprawował Boską Liturgię w rosyjskiej cerkwi pw. Wniebowstąpienia Pańskiego w Tunisie. W uznaniu za 22-letnią służbę proboszcza parafii – o. Dymitra Nietsvetajewa – w Tunezji, wręczył duchownemu Order Św. Sawy Oświeconego.

Ostatnim punktem wizyty było spotkanie z muftim (naczelny muzułmański „duchowny” danego kraju bądź regionu, o władzy nadawania dekretów prawno-teologicznych i rozwiązywania takowych sporów) Tunezji oraz ministrem ds. religii Munirem Telilim.

98% mieszkańców liczącej dziesięć i pół miliona obywateli Tunezji stanowią muzułmanie (choć duża część z nich nie jest bardzo praktykująca), pozostałe 2% natomiast to chrześcijanie i Żydzi. Większość chrześcijan, wskutek epoki kolonii francuskiej, stanowią rzymscy-katolicy – jest ich około 25 tysięcy i posiadają oni 12 działający kościołów. Prawosławną wspólnotę szacuje się na kilkaset osób, działa tu pięć cerkwi: trzy greckiego Patriarchatu Aleksandrii i dwie Patriarchatu Moskiewskiego. Należy jednak zaznaczyć, iż przed podbojem muzułmańskim w VII wieku tereny te były w znacznej mierze schrystianizowane, a nawet przypadały Bizancjum, co widać choćby w nazwach miejscowości („Monastir” bedący obecnie jednym z większych miast) oraz zachowanych po dziś dzień niektórych obyczajach Berberów. Do około XV wieku część z nich pozostawała chrześcijanami, często jednak przynależącymi do różnych heretyckich odłamów, co ułatwiło islamizację, gdyż prawdopodobnie poglądy wczesnego islamu nie były tak rozbieżne z odłamami, które wyznawali Berberowie. W przeciwieństwie do innych muzułmańskich krajów, w Tunezji dniami wolnymi są sobota i niedziela, a nie piątek (dzień szczególnych modlitw w islamie) i sobota.

Na podstawie: patriarchateofalexandria.com

— Dominika Kovačević