Prześladowania chrześcijan w Erytrei

Erytrea to afrykańskie państwo, które uzyskało niepodległość od Etiopii na początku lat dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku. Od tego czasu krajem tym rządzi totalitarny reżim, który prześladuje różne religie, a zwłaszcza chrześcijan, którzy stanowią połowę (według oficjalnych statystyk) jego mieszkańców. Aż 90% tych chrześcijan to wierni Prawosławnego Kościoła Erytrejskiego będącego jedną z Cerkwi orientalnych. Kościół ten uzyskał autokefalię od macierzystej Cerkwi koptyjskiej w 1993 roku, a siostrzana Cerkiew etiopska tę autokefalię zaakceptowała. Reszta mieszkańców tego państwa to muzułmanie.

Szczególne prześladowania chrześcijan przez reżim rozpoczęły się w 2002 roku, kiedy to władze zamknęły wszystkie zbory protestanckie, a działalność wiernych pozostałych Kościołów zaczęły dokładnie monitorować, co spowodowała liczne aresztowania zarówno świeckich, jak i duchownych. Kiedy w 2007 roku zwierzchnik Cerkwi erytrejskiej - patriarcha Antoni - wezwał rząd do zaprzestania prześladowań, sam został aresztowany; do dzisiaj władyki nie uwolniono, a reżim powołał na jego miejsce „patriarchę” Dioskura, którego nikt nie uznaje. Szacuje się, że obecnie w tym pięciomilionowym państwie więzionych jest około 3000 tysięcy chrześcijan – tak naprawdę trudno jest stwierdzić dokładną liczbę, albowiem organizacje międzynarodowe mają bardzo ograniczony wgląd do tego, co się dzieje w Erytrei. Wiadomo, że część chrześcijańskich więźniów umiera – np. w zeszłym roku oficjalnie było to 31 osób, lecz dane te mogą być znacznie zaniżone. W ostatnim czasie zwiększyła się liczba aresztowań, o czym międzynarodowe media i organizacje anonimowo informują erytrejscy chrześcijanie, w tym biskupi. Przekazywanie takich informacji nich samych naraża na aresztowanie czy nawet śmierć, lecz chcą, by świat pamiętał o chrześcijanach w Erytrei, i się za nich modlił.

Ze względu na prześladowania, wielu wiernych (prawdopodobnie kilkaset tysięcy) Erytrejskiego Kościoła Prawosławnego uciekło z ojczyzny, głównie do USA. Cerkiew ta liczy około 3 milionów członków, a jej tradycje liturgiczne, choć mające źródła w Aleksandrii, a po części i Bizancjum, są silnie nacechowane afrykańskimi praktykami, jak np. używanie bębnów w trakcie nabożeństw.

Na podstawie: theorthodoxchurch.info

— Dominika Kovačević