Wizyta zwierzchnika greckiej Cerkwi w USA

Zwierzchnik Greckiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego - arcybiskup Aten i całej Grecji Hieronim II – w dniach 15-22 maja br., przebywał w USA na zaproszenie greckiego arcybiskupa Ameryki Dymitra z okazji otrzymania tytułu honoris causa znanej i cenionej prawosławnej Szkoły Teologicznej Świętego Krzyża w Brooklinie (stan Massachusetts). Wizyta ta jednakże była ważna dla wszystkich wiernych Greckiej Archidiecezji w USA (GOARCH), która, oprócz rodowitych Greków i potomków greckich imigrantów, zrzesza również wielu amerykańskich konwertytów na prawosławie.

Dostojny gość został uroczyście przywitany 15 maja na lotnisku Logan w Bostonie przez zwierzchnika GOARCH – arcybiskupa Dymitra - i przedstawicieli okolicznych prawosławnych parafii tej jurysdykcji. Jednym z pierwszych punktów tej arcypasterskiej podróży była wizyta na miejscu zamachu dokonanego w trakcie biegu maratońskiego 15 kwietnia br. w Bostonie. Arcybiskup Hieronim złożył tu wieniec, i wraz z innymi greckimi hierarchami i kapłanami odśpiewał ofiarom w językach greckim i angielskim modlitwę Wieczna pamięć (cs. Wiecznaja pamiat’). To zgromadzenie prawosławnych duchownych zainteresowało miejscowe media i przechodniów, dlatego też arcybiskup Dymitr wyjaśnił znaczenie tej modlitwy, oraz motywy wizyty zwierzchnika greckiej Cerkwi w tym miejscu, jak i ogółem w Stanach Zjednoczonych. Następnego dnia, tj. 17 maja, arcybiskup Hieronim odwiedził Uniwersytet Harwardzki, co było kolejnym symbolicznym momentem tej podróży.

Natomiast w sobotę, 18 maja, miało miejsce wydarzenie, które było jej przewodnim motywem – nadanie przez Teologiczną Szkołę Św. Krzyża tytułu doktora honoris causa władyce Hieronimowi. Ta podniosła uroczystość odbyła się po Boskiej Liturgii sprawowanej w kaplicy Szkoły. W trakcie niej ponadto 63 absolwentów tej uczelni otrzymało odpowiednie stopnie naukowe. Zwierzchnik GOARCH w swojej przemowie zaznaczył, iż kluczowymi cechami arcybiskupa Hieronima są bezkompromisowa wiara, bezwarunkowe oddanie Cerkwi i wielka wrażliwość na cierpienie ludzkie. Natomiast sam zwierzchnik greckiej Cerkwi w swojej przemowie zwrócił się w pierwszej kolejności do nowych absolwentów Szkoły: Dzisiejsza uroczystość kończy kolejny ważny rozdział waszego życia, a zaczyna jeszcze ważniejszy, wspanialszy, a zarazem bardziej wymagający. Jestem pewien, że w ciągu ostatnich dni, a zwłaszcza w tej godzinie, przypominacie sobie te chwile, zdarzenia, osoby i doświadczenia, które wzbudziły w was pragnienie zdobywania wiedzy teologicznej i przyjęcia święceń kapłańskich, w odpowiedzi na powołanie dane przez Chrystusa Najwyższego Kapłana. (…) Pojawiają się też pytania: Co to znaczy być prawosławnym duchownym w naszych czasach? Co to pociąga za sobą, i co należy czynić, by służyć Cerkwi i nauce teologii we współczesnej Ameryce? A nawet jeśli jednak wybierzecie inną drogę niż kapłaństwo czy służbę teologii, to co ten wybór oznacza? W jaki sposób was zobowiązuje, i co za sobą pociąga ukończenie tej błogosławionej i rozkwitającej Szkoły Teologicznej?

Arcybiskup Hieronim w trakcie tej przemowy nazwał Teologiczną Szkołę Św. Krzyża perłą Cerkwi i latarnią Prawosławia w rozległym świecie zachodniego chrześcijaństwa i multikulturalizmu. Hierarcha przybliżył również zgromadzonym znaczenie Boskiej Liturgii, a szczególnie ofiary Eucharystii – tutaj można zapoznać się z pełną treścią tej przemowy w języku angielskim, do czego zachęcamy ze względu na jej bogactwo teologiczne.

Następnego dnia, w Niedzielę Niewiast Niosących Wonności, arcybiskup Hieronim II sprawował uroczystą Boską Liturgię w soborze Świętej Trójcy na Manhattanie w Nowym Jorku, który to jest siedzibą zwierzchnika Greckiej Archidiecezji w USA. Wraz z nim celebrowali ją hierarchowie i kapłani zarówno z Grecji, jak i Stanów Zjednoczonych, a była ona transmitowana przez kilka lokalnych stacji kablowych, które za pośrednictwem satelity docierają także to dużo bardziej odległych miejsc. W swoim kazaniu władyka Hieronim mówił m.in. o świętości Cerkwi, przypominając przy tym, iż przyszłość nas – prawosławnych – zależy od tego, w jakiej mierze zachowamy i będziemy chronić uświęconą przestrzeń sprawowania Boskiej Liturgii. Jeśli chodzi o wiernych pochodzenia greckiego (a wydaje się, że dotyczy to nie tylko ich), hierarcha zaznaczył, iż jeśli stracą oni wiarę, a ich tradycje zaczną blaknąć, utracą oni wszystko – włącznie z historią i pamięcią.

Po końcowym błogosławieństwie, arcybiskup Dymitr wręczył dostojnemu gościowi czek na sto tysięcy dolarów na pomoc społeczną, a szczególnie dzieciom w potrzebie – mieszkańcy ogarniętej kryzysem Grecji bardzo tego potrzebują.

Wieczorem w manhattańskim soborze św. Trójcy odbył się również koncert muzyki cerkiewnej pt. On zmartwychwstał! (ang. He is risen!) podzielony na dwie części: w pierwszej wystąpił Młodzieżowy Chór Archidiecezji, zaś w drugiej Archidiecezjalny Chór Bizantyjski. Arcybiskup Hieronim, będąc pod wielkim wrażeniem występu wyznał, iż nie spodziewał się usłyszeć takiej muzyki w Nowym Jorku.

Z kolei 20 maja zwierzchnik greckiej Cerkwi nawiedził sobór św. Dymitra w Astorii (Nowy Jork), gdzie na doksologii (krótki obrzęd liturgiczny na powitanie danego hierarchy) obecni byli liczni greccy i cypryjscy dyplomaci. Po tym władyka udał się z wizytą do miejscowej greckiej szkoły.

Przedostatniego dnia podróży do USA - 21 maja - arcybiskup Hieronim z okazji stulecia parafii pw. świętych Konstantego i Heleny na Brooklinie w Nowym Jorku sprawował uroczystą Boską Liturgię; była to pierwsza w historii tej wspólnoty Eucharystia celebrowana przez zwierzchnika greckiej Cerkwi. Popołudniu udał się on do tzw. Strefy Zero – miejsca, gdzie kiedyś stały dwie wieże World Trade Center, zburzone w zamachu terrorystycznym 11 września 2011 roku, w którym zginęło niemalże 3000 osób. Wraz z arcybiskupem Dymitrem odsłużył krótką panichidę za wszystkie te ofiary, po czym hierarchowie zostali oprowadzeni po placu, gdzie obecnie trwają prace związane z odbudową kompleksu. Przewodniczący tym pracom Steven Plate wyjawił również plany odbudowy cerkwi św. Mikołaja, która została doszczętnie zniszczona przez upadek na nią jednej z dwóch wież WTC.

Ostatniego dnia wizyty arcybiskup Hieronim odwiedził najstarsze i największe amerykańskie muzeum - Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku – gdzie obejrzał m. in. wystawę poświęconą greckiej i rzymskiej sztuce. Po tym zwierzchnik greckiej Cerkwi wrócił do swojej ojczyzny.

Na podstawie: goarch.org

— Dominika Kovačević