Echa wizyty metropolity Cyryla w Iraku

W dniach 25-29 marca 2002 r. na zaproszenie rządu Iraku przebywał w tym kraju Przewodniczący Departamentu Spraw Zagranicznych Patriarchatu Moskiewskiego Metropolita Smoleński i Kaliningradzki Cyryl. Była to pierwsza w historii wizyta tak wysokiego hierarchy Cerkwi Rosyjskiej w Iraku. Podczas swej wizyty metropolita Cyryl spotkał się z wicepremierem Iraku Tarikiem Azizem, z którym rozmawiał m.in. o możliwościach prowadzenia przez Rosyjską Cerkiew Prawosławną akcji humanitarnej w tym kraju i na ręce którego przekazał posłanie Patriarchy Moskiewskiego i całej Rusi Aleksego II Prezydentowi Iraku Saddamowi Huseinowi. Odbył też szereg spotkań z innymi wysokimi przedstawicielami życia politycznego i religijnego kraju, a dla licznej grupy wiernych w cerkwi św. Jerzego Zwycięzcy w Bagdadzie odprawił Świętą Liturgię. Komentując społeczno-polityczną stronę swej podróży metropolita Cyryl powiedział m.in., że Rosyjska Cerkiew Prawosławna opowiada się za "bezzwłocznym zdjęciem ekonomicznej blokady Iraku" oraz występuje "kategorycznie przeciw jakichkolwiek prób rozwiązywania kwestii związanych z Irakiem przy pomocy siły".

— J. Charkiewicz