Intronizacja nowego zwierzchnika Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w USA

W sobotę, 27 stycznia, w soborze św. apostoła Andrzeja w Silver Spring miała miejsce intronizacja nowego zwierzchnika Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w USA (podległy Patriarchatowi Konstantynopola) – metropolity Antoniego (Scharba), który zastąpił zmarłego w maju zeszłego roku metropolitę Konstantyna. Władyka Antoni to dopiero czwarty zwierzchnik UKP w USA.

Boską Liturgię, oprócz biskupów Ukraińskiej Cerkwi w USA (metropolita Antoni, biskup Zachodniej Diecezji Daniel, biskup Meksyku Pankracy), sprawowali także licznie zebrani hierarchowie z innych prawosławnych jurysdykcji: arcybiskup Dymitr (zwierzchnik Greckiej Archidiecezji w USA pod jurysdykcją Patriarchatu Konstantynopola – GOARCH), metropolita Jerzy (zwierzchnik Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w Kanadzie), biskup Andrzej (UKP w Kanadzie), biskup Mikołaj (Patriarchat Antiocheński), biskup Natanael (rumuński episkopat w USA podlegający Autokefalicznej Cerkwi w Ameryce – OCA), biskup Melchizedek, biskup Michał i biskup Ireneusz (wszyscy z OCA) oraz 70 innych kapłanów. W Świętej Liturgii sprawowanej tego dnia w katedrze św. Andrzeja uczestniczyło również ponad 500 wiernych. Na uroczystości przybyli także biskupi Kościoła rzymskokatolickiego i greckokatolickiego.

Tuż przed samym momentem intronizacji, która miała miejsce pod koniec Liturgii, metropolita Jerzy z UKP w USA w języku ukraińskim i angielskim wygłosił krótkie pouczenie dla metropolity Antoniego. Przypomniał w nim, że służba biskupia to uświęcone poświęcenie swego życia Cerkwi oraz ojcowsko-duchowe przewodniczenie parafialnym wspólnotom znajdującym się pod jego zwierzchnictwem.

Po tym metropolita Antoni został wprowadzony na orlec (biskupi dywan) przed ikonostasem, gdzie metropolita Jerzy i biskup Daniel, przy śpiewie chóru i wiernych Axios! („godzien”), dokonali jego obłuczenija – nałożyli na niego niebieską mantię i biały kłobuk będące symbolami władzy metropolitalnej w tradycji wschodniosłowiańskiej. Po tym do nowego metropolity zwrócił się arcybiskup Dymitr, który wygłosił swoje pouczenie o odpowiedzialności biskupiej, a później przeczytał list patriarchy Konstantynopola Bartłomieja napisany specjalnie na tę okazję.

Następnie metropolita Antoni wygłosił swoje pierwsze pasterskie słowo jako zwierzchnik Ukraińskiej Cerkwi w USA. Na początku podziękował zgromadzonym za uczestnictwo w uroczystości i wygłoszenie axios, tym samym wyrażając względem niego swoje zaufanie i nadzieję. Powiedział, że modli się do Boga, by żył zgodnie z bogatą treścią tego jednego słowa. Również swoich wiernych poprosił o modlitwy o zbawienie jego duszy, gdyż, jak stwierdził, potrzebuję ich bardziej niż możecie to sobie wyobrazić. Wyraził też nadzieję, że uda mu się kontynuować wspaniałą pracę rozpoczętą przez jego poprzedników, w tym metropolity Konstantyna. W tych i następnych słowach hierarchy daje się wyraźnie odczuć cechującą go pokorę oraz zawierzenie i wdzięczność Bogu: W mojej ludzkiej słabości często jestem zbyt pewny siebie, usiłując ofiarować się Bogu jako dar w moim biskupstwie czy też kapłaństwie, tymczasem to jest Bóg, Który ofiaruje Siebie Samego mnie… Tak często, bez wahania, bez ograniczeń. A kiedy to ja, prosty człowiek, ofiaruję się Bogu, zawsze wydają się tu istnieć ograniczenia. I w takim momencie czuję obejmującą mnie Jego Łaskę, i nie mogę nawet zacząć opisywać wielkiej radości wypływającej z tego odczucia. Modlę się, by lata mojej służby Jemu i wam były obfite i dla was w to odczucie wszechobecnej Łaski Bożej. I obyśmy razem pracowali dla Imienia Bożego i Jego chwały.
Nowy zwierzchnik UKP w USA podkreślił także, że chce zachować i przekazywać tradycje i dziedzictwo ukraińskiego prawosławia.

Metropolita Antoni (przed mniszym postrygiem John Sharba) urodził się w 1947 roku w USA jako najstarszy z piątki rodzeństwa w rodzinie ukraińskich imigrantów. Chciał być dziennikarzem, a konkretnie korespondentem zagranicznym, dlatego przez dwa lata studiował dziennikarstwo na jednym z uniwersytetów w Pensylwanii. Dopiero potem zrozumiał, że znajduje się na złej dla niego drodze, i skierował swe kroki do Prawosławnego Ukraińskiego Seminarium św. Andrzeja w Winnipeg (Kanada). W 1971 r. na tejże uczelni uzyskał tytuł magistra teologii. W 1972 roku został wyświęcony na diakona, a zaraz potem na prezbitera. Przez następne lata pracował w parafii św. Włodzimierza w Ambridge, a potem w parafii św. Michała w Hammon, gdzie zajmował się głównie działalnością duszpasterską wśród młodzieży. W 1982 roku przyjął postrzyżyny mnisze, a za tym i nowe imię – Antoni – na cześć św. Antoniego Wielkiego. Rok później mianowano go archimandrytą, w 1985 roku został wyświęcony na biskupa. Towarzyszył metropolicie Konstantemu w podróży do siedziby Patriarchatu Ekumenicznego, której celem było przyjęcie Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w USA pod zwierzchnictwo tegoż patriarchatu, co nastąpiło w Niedzielę Tryumfu Ortodoksji w 1995 roku. Warto tu wspomnieć, że Cerkiew tę w międzywojniu tworzyli prawosławni Ukraińcy (część z nich wróciła do prawosławia, gdy w amerykańskich parafiach greckokatolickich następowała przymusowa latynizacja), w tym także prawosławni emigranci z Polski. Obecnie pod jurysdykcją UKP w USA znajduje się 105 parafii.

Tutaj można obejrzeć pełny zapis Liturgii oraz intronizacji metropolity Antoniego.

Na podstawie: uocofusa.org

— Dominika Kovačević