Nowy afrykański biskup

Po kilkudniowej wizycie misyjno-duszpasterskiej w Tanzanii, 22 lutego, patriarcha Aleksandrii i całej Afryki Teodor II udał się do Burundi – jak na Afrykę, państwa o małym terytorium, choć o dużej populacji – około ośmiu i pół miliona. Na lotnisku w stolicy kraju – Bużumburze – witany był przez prawosławne duchowieństwo oraz przedstawicieli korpusu dyplomatycznego z różnych państw. Następnego dnia papież Teodor spotkał się z wiceprezydentem Burundi Gervaisem Rufyikirim – prezydent tego państwa akurat w tym czasie był w podróży zagranicznej. Prawosławny hierarcha wyraził radość, że po raz pierwszy w życiu mógł przyjechać do Burundi, i obiecał modlitwę o pomyślność dla tego kraju.

Następnie patriarcha odwiedził cerkwie św. Arseniusza z Kapadocji oraz św. Dymitra Tsaramy (ta druga świątynia została ufundowana przez Prawosławne Centrum Misyjne w Salonikach), a także lokalne Prawosławne Centrum Misyjne, przy którym rozwijają się Szkoła Katechetyczna oraz Instytut Technologii. Kolejnym punktem dnia była doksologia w cerkwi św. Aleksego oraz wizyta w prawosławnym sierocińcu, w którym obecnie przebywa około 600 dzieci – sierot w tym kraju, wskutek licznych wojen domowych, jest bardzo wiele. W ramach sierocińca działa również szkoła podstawowa, a sam patriarcha Teodor w trakcie tej wizyty zaproponował założenie farmy, dzięki której ośrodek byłby samowystarczalny pod względem jedzenia. Władyka ofiarował nawet pieniądze na zakup pierwszych zwierząt na farmę. Dzieci przywitały dostojnego gościa śpiewami i zrobionymi przez siebie podarunkami.

Natomiast centralnym punktem tej duszpasterskiej podróży była chirotonia i intronizacja nowego biskupa diecezji Burundi i Rwandy powstałej w 2009 roku. Drugim biskupem w historii tej diecezji został Ugandyjczyk Innocenty (Byakatonda), który tym samym stał się trzecim hierarchą pochodzenia afrykańskiego w jurysdykcji Patriarchatu Aleksandrii i całej Afryki. Na biskupa został powołany decyzją Świętego Synodu Cerkwi aleksandryjskiej 21 listopada zeszłego roku. Wcześniej diecezją obejmującą Burundi i Rwandę zarządzał władyka Sawa, który jednakże jest już metropolitą Ghany, dlatego też, by ułatwić prace misyjne, zdecydowano się powołać nowego biskupa dla diecezji obejmującej te dwa afrykańskie państwa.

W niedzielę, 24 lutego, będącej ostatnim dniem tej wizyty duszpasterskiej, Boską Liturgię w soborze pw. Zaśnięcia Bogurodzicy Bużumburze, w trakcie której miały miejsce chirotonia i intronizacja, celebrowali papież Teodor II, metropolita Kampali Jan oraz licznie zebrane lokalne duchowieństwo. Liturgię sprawowano w kilku językach: greckim, francuskim (jeden z języków urzędowych Burundi), suahili, kikuju, angielskim i cerkiewnosłowiańskim.

Tuż po chirotonii i intronizacji biskupa Innocentego, patriarcha podkreślił, jak wielkie oczekiwania żywią Afrykanie w stosunku do niego. Nowy władyka zapewnił, że odda całego siebie służbie cierpiącym ludziom w Burundi i Rwandzie, a skoncentruje się głównie na praktycznej organizacji i pomocy, mających być świadectwem chrześcijańskiej miłości.

Na koniec Świętej Liturgii patriarcha nagrodził hieromnicha Damaskinosa Gregoriatisa Odznaczeniem Hymnografa (jedna z nagród Patriarchatu Aleksandrii) jako dowód uznania dla jego pracy misyjnej trwającej już ponad 10 lat, a szczególnie dla jego dokonań translatorskich – o. Damaskinos przetłumaczył bardzo wiele hymnów z greckiego na suahili.

Po Liturgii parafianie katedry zorganizowali pokaz tradycyjnych pieśni i tańców.

Na podstawie: patriarchateofalexandria.com

— Dominika Kovačević