Nowy zwierzchnik Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w Kanadzie

13 lipca br. rozpoczął się XXI Sobór Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w Kanadzie, który jest najwyższą władzą tego Kościoła. Sobór odbywa się w Winnipegu, stolicy stanu Manitoba, gdzie znajduje się katedra metropolitalna UKPwK oraz siedziba władz Kościoła. Sobór trwać będzie do niedzieli 17 lipca br. Ukraiński Kościół Prawosławny w Kanadzie jest najprężniejszym spośród Kościołów ukraińskiej diaspory prawosławnej. Znajduje się on w jurysdykcji Patriarchatu Ekumenicznego Konstantynopola, posiada dość szeroką autonomię. Ukraiński Kościół Prawosławny w Kanadzie powstał w 1918 r., stworzyli go ukraińscy prawosławni emigranci z Bukowiny i centralnej Ukrainy oraz b. grekokatolicy z Galicji, którzy już w Kanadzie powrócili do wiary przodków – Prawosławia. Obecnie Ukraiński Kościół Prawosławny w Kanadzie składa się z trzech diecezji: Centralnej (rezydencja metropolity – Winnipeg), Wschodniej (rezydencja ordynariusza – Toronto) oraz Zachodniej (rezydencja ordynariusza – Edmonton). UKPwK posiada 263 placówki duszpasterskie, męski skit św. Hilariona w Winnipegu oraz ponad 100 duchownych. Kadry Kościoła kształcone są w St. Andrew’s College Uniwersytetu Manitobskiego. Zwierzchnikiem Kościoła w latach 1985-2005 był metropolita Winnipegu i całej Kanady Bazyli (Wasylij), który zmarł 10 stycznia br. W przededniu Soboru, w dniu święta św. apostołów Piotra i Pawła 12 lipca, odbyły się w Winnipegu Konferencja Duchowieństwa UKPwK oraz Konferencja Prezbiter (żon duchownych, ukr. dobrodijka). XXI Sobór Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w Kanadzie rozpoczęła 13 lipca br. Boska Liturgia, której przewodniczył pełniący tymczasowo obowiązki zwierzchnika Kościoła najstarszy godnością hierarcha UKPwK arcybiskup Edmontonu Jan (Iwan/John). Obok delegatów reprezentujących wszystkie diecezje Kościoła, na Soborze obecni są jako goście, m. in., egzarcha Patriarchy Konstantynopola w Kanadzie metropolita Toronto Sotirios oraz arcybiskupi Antoni i Wsewołod z Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w USA. Pierwszą decyzją XXI Soboru Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w Kanadzie Soboru, podjętą już 13 lipca, był wybór nowego zwierzchnika Kościoła. Jednogłośnie został nim wybrany arcybiskup Jan. Wybór ten musi jeszcze zostać formalnie zatwierdzony przez Patriarchę Konstantynopola, w jurysdykcji którego znajduje się UKPwK. Tego samego dnia przedstawiono Soborowi wyłonionego przez hierarchię kandydata na nowego biskupa UKPwK. Wyświęcenie nowego biskupa jest koniecznością, gdyż po śmierci metropolity Bazylego, episkopat UKPwK liczy zaledwie dwóch hierarchów. Kandydatem na biskupa został o. Michał Skrumeda z Winnipegu. Kandydatura ta została przyjęta przez uczestników Soboru z radością. W kolejnych dnia Sobór będzie omawiał wszystkie sfery życia Kościoła. Podsumuje okres od poprzedniego Soboru, który odbył się w 2000 r. Sobór podejmie również szereg decyzji dotyczących przyszłości UKPwK. Równolegle z Soborem odbywa się spotkanie młodzieży UKPwK, którego wyniki zostaną przedstawione na jednej z sesji Soboru. XXI Sobór Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego w Kanadzie zakończy się 17 lipca 2005 r. uroczystą Boską Liturgią w metropolitalnym Soborze pw. Świętej Trójcy w Winnipegu oraz panichidą nad grobem śp. metropolity Bazylego, poprzedniego zwierzchnika Kościoła.

— Grzegorz Kuprianowicz