Leon, biskup Katanii (ok. 780)

LEW, biskup Katanii (Swiatitiel Lew, jepiskop Katanskij), 20 lutego/5(4*) marca.

Żył w VIII w. Urodził się w Italii w bogatej i znanej rodzinie. Będąc człowiekiem pobożnym interesował się życiem mniszym, złożył śluby zakonne i został wyświęcony najpierw na hierodiakona, a później na hieromnicha. Gdy na Sycylii zmarł miejscowy biskup, wybrano go na jego miejsce. Zamieszkał w położonym u stóp wulkanu Etna mieście Katania.

Hierarcha był człowiekiem wyjątkowo dobrodusznym i miłościwym. Szczególnie lubił i troszczył się o sieroty, wdowy i ubogich, będąc ich prawdziwym ojcem. Był też wyjątkowo gorliwy w modlitwie. Za świętość swego życia Bóg obdarzył go darem uzdrawiania chorych i wyganiania złych mocy.

Spośród wszystkich cudów uczynionych przez Lwa najbardziej znany jest przypadek ukarania pewnego wróżbity. Człowiek ów, imieniem Heliodor, był synem chrześcijanina. Jednak pewien Żyd nauczył go sztuki magii, którą ten wykorzystywał w niecny sposób. Hierarcha próbował ratować jego duszę, nawoływał do skruchy, lecz mag pozostawał nieugięty. Pewnego razu, podczas jednego z wielkich świąt, Lew sprawował Świętą Liturgię. Do świątyni wszedł Heliodor i tak wpłynął na zebranych, że ci zaczęli się dziwnie zachowywać: tupali nogami, śmiali się, krzyczeli. Nie obawiając się złych mocy, biskup wyszedł z ołtarza, narzucił na przybyłego omoforion i wyprowadził go na zewnątrz. Tam polecił rozpalić ogień i przytrzymywał wróżbitę, tak długo aż zupełnie nie spłonął. Hierarcha ani jego szaty zostały przy tym zupełnie nietknięte przez ogień.

Św. Lew zmarł w głębokiej starości około 780 r. Jego kult koncentruje się na śródziemnomorskim obszarze kulturowym.

Na ikonach święty przedstawiany jest jako sędziwy mężczyzna z długą, siwą brodą, odziany jest w liturgiczne biskupie szaty. Prawą dłonią błogosławi, w lewej trzyma Ewangelię.

Imię Lew jest wschodniosłowiańskim tłumaczeniem greckiego imienia Leon (w polszczyźnie ma dwa tłumaczenia: Leo i Leon). Pochodzi od słowa leon - "lew".

*w latach przestępnych, gdy luty ma 29 dni

oprac. Jarosław Charkiewicz